Ο φυσιολογικός αριθμός λευκοκυττάρων στο αίμα κυμαίνεται από 4.000 - 11.000 ανά κυβικό χιλιοστό, όσο δηλαδή μία σταγόνα αίματος.
Μόλις εισβάλλει ένα μικρόβιο ή ένας παθογόνος οργανισμός στο σώμα μας, ενεργοποιείται ένας μηχανισμός, ο οποίος κινητοποιεί τα λευκά αιμοσφαίρια (λευκοκύτταρα) να τον εντοπίσουν και να τον εξοντώσουν. Μόλις γίνει ο εντοπισμός του, τον περιτυλίγουν στο εσωτερικό τους και τον καταστρέφουν εκκρίνοντας πάνω του διάφορες χημικές ουσίες (αντισώματα).
Η διάγνωση της λευκοπενίας γίνεται με μία απλή αιμοληψία.
Η λευκοπενία οφείλεται σε:
- Ιογενείς λοιμώξεις
- Ανωμαλίες στην λειτουργία του μυελού των οστών
- Χημειοθεραπεία
- Υπερθυρεοειδισμός
- Αυτοάνοσα νοσήματα
- Ακτινοθεραπεία
- AIDS
- Παρασιτικές παθήσεις
- Έλλειψη βιταμινών και μεταλλικών στοιχείων
- Αναιμία
- Φαρμακευτικές αγωγές κ.ά.